โปรตีนปัจจัยการเจริญเติบโตที่ผลิตโดยเซลล์ภูมิคุ้มกันที่หายากในลำไส้สามารถป้องกันผลกระทบของโรคลำไส้อักเสบ ปัจจัยการเจริญเติบโตผลิตขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการอักเสบของลำไส้โดยชุดของเซลล์ควบคุมภูมิคุ้มกัน เซลล์ภูมิคุ้มกันเหล่านี้อาศัยอยู่ในอวัยวะต่าง ๆ รวมถึงลำไส้ ถึงแม้ว่าจำนวนของเซลล์ดังกล่าวจะลดน้อยลงในลำไส้อักเสบของผู้ป่วย IBD
ปัจจัยการเจริญเติบโตนี้สามารถตอบโต้ผลกระทบที่เป็นอันตรายของตัวขับสำคัญของการอักเสบในลำไส้ที่เรียกว่า TNF ในการทำเช่นนั้น ILC3s จะปกป้องเซลล์เยื่อบุลำไส้เมื่อพวกมันอาจตายและทำให้เกิดการแตกในแนวกั้นลำไส้ ค้นพบวิถีของเซลล์ใหม่ซึ่งจำเป็นต่อการป้องกันการอักเสบของลำไส้ การค้นพบนี้อาจนำไปสู่ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการเกิดโรคของ IBD และกลยุทธ์ใหม่ในการรักษาโรคนี้ IBD ซึ่งเป็นกลุ่มโรคซึ่งรวมถึงโรคลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลและโรคโครห์น มีอาการอักเสบในลำไส้เรื้อรังและผลที่ตามมาอีกมากมายรวมถึงโรคข้ออักเสบและมะเร็งลำไส้ใหญ่ ภาวะนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องธรรมดาในสหรัฐอเมริกา การศึกษาตามการสำรวจโดยนักวิจัยที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคในปี 2558 ชี้ให้เห็นว่ามากกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของประชากรสหรัฐ มากกว่า 3 ล้านคนอาศัยอยู่กับ IBD การรักษาในปัจจุบันช่วยผู้ป่วยบางรายได้ แต่ไม่ใช่ทุกราย