เยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรียเป็นโรคติดเชื้อในสมองที่คุกคามถึงชีวิต ซึ่งทำให้ผู้รอดชีวิตจำนวนมากมีความบกพร่องทางระบบประสาทเป็นเวลานาน เครื่องมือของสมองในการขจัดของเสีย ระบบน้ำเหลือง ทำงานผิดปกติระหว่างเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรีย ทำให้เกิดการสะสมของขยะพิษที่ทำลายเซลล์สมอง ระบบน้ำเหลืองสูญเสียการทำงานเมื่อมีการติดเชื้อในสมอง
แต่เราเชื่อว่าเป็นไปได้ที่กลไกแบบเดียวกันนี้มีผลกับมนุษย์ และระบบน้ำเหลืองอาจเป็นหนทางใหม่ในการสำรวจด้วยความหวังว่าจะหาวิธีรักษาเพื่อป้องกันความพิการทางระบบประสาทที่เกิดจากแบคทีเรีย เยื่อหุ้มสมองอักเสบ ระบบน้ำเหลืองได้รับการอธิบายว่าเป็นเครื่องซักผ้าประเภทหนึ่งที่ล้างของเสียออกจากระบบประสาทส่วนกลาง ซึ่งประกอบด้วยสมองและไขสันหลัง โรคทางระบบประสาทหลายอย่าง รวมทั้งโรคอัลไซเมอร์และโรคพาร์กินสัน นับแต่นั้นมามีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติ